Prostitutie in de negentiende eeuw

Ongeveer halverwege de Royal Mile staat de Mercat Cross. Hier werden de executies uitgevoerd  (Foto: Christian van der Ven , 2012) Wat er precies op zaterdagavond 8 februari 1823 gebeurde op South Bridge nummer 82 in het oude stadsdeel van Edinburgh, blijft een mysterie. De afloop ervan staat wel vast; Bordeelhoudster Mary McKinnon werd tot de galg veroordeeld voor de moord op kantoorklerk William Howat. Het slachtoffer was tijdens zijn bezoek aan haar "house of ill repute" die avond, in zijn zij gestoken met een keukenmes en stierf 12 dagen later aan zijn verwondingen. Kort voor zijn overlijden had hij Mary aangewezen als de dader. Maar waarom had zij deze brute moord gepleegd? Was het provocatie of een bewuste actie geweest? Tijdens de boeiende rondleiding Historic Vaults Tour van afgelopen zaterdag maakte ik voor het eerst kennis met het waargebeurde verhaal in de Schotse hoofdstad (1) .

Inmiddels is het congres verplaatst van februari 2013 naar 25-27 april 2013 . Het zal de afsluiting zijn van een project waarin geprobeerd is om de ontwikkeling van prostitutie in de grote steden wereldwijd met elkaar te vergelijken vanaf 1600 tot nu. Het onderzoek moet worden gedaan vanuit de ontwikkeling van de arbeidsgeschiedenis.